Abdelmotaleb mourut à quatre-vingts ans. Mahomet en avait neuf. Un des fils, Aboutaleb, oncle de Mahomet, recueillit l’enfant et l’éleva comme son propre fils. Aboutaleb avait hérité d’une partie des charges et de l’autorité de son père à la Mecque. C’était un homme d’un cour sûr et d’une haute raison. Il siégeait au premier rang dans les conseils de la ville, et entretenait ses richesses par le commerce avec les villes de Syrie. Les voyages qu’il faisait de temps en temps, lui-même, à la tête de ses propres caravanes chargées des produits de l’Inde et de l’Arabie, pour les échanger contre les armes et les étoffes de l’Occident, devinrent la première occasion de la mission religieuse de son neveu. Un jour qu’il allait partir pour Damas et pour Alep, avec une suite nombreuse de ses serviteurs et de ses chameaux, Mahomet, qui n’avait alors que treize ans , mais dont la force et la raison devançaient l’âge, se jeta en larmes aux pieds de son oncle, et le conjura de l’emmener avec lui. Aboutaleb, vaincu par ses prières et par la tendresse qu’il portait à ce fils adoptif, consentit aux désirs de l’enfant. La caravane traversa heureusement le désert et les frontières de la Mésopotamie. Elle campa un jour sous les murs d’un monastère chrétien dont le supérieur était un moine arabe nommé Bahirà, converti à la foi du Christ par les Arabes, et appelé Djerdjis (Georges) par les chrétiens. La Syrie était alors peuplée de monastères, sortes d’oasis au milieu de l’idolâtrie, et de citadelles au milieu des barbares.