Mahomet les invita cependant pour le lendemain en plus grand nombre. Ils revinrent malgré leur répugnance. Mahomet sefforça de ramener à lui toute cette partie de sa famille qui ne professait pas encore sa croyance. «Que craignez-vous? Leur dit-il à la fin du repas. Jamais aucun Arabe offrit-il à sa nation des avantages comparables à ce que je vous apporte ? Je vous offre le bonheur de cette courte vie et la félicité éternelle dans la vie future. Dieu, ma ordonné dappeler les hommes à lui. Voyons, qui de vous veut me seconder dans cette oeuvre. Qui de vous veut devenir mon second, mon frère, mon remplaçant sur la terre?» Létonnement, leffroi, le respect humain, lincrédulité, les retinrent tous. Aucun ne se leva ; tous gardèrent un silence embarrassé ; Mahomet allait se trouver seul ; mais le plus jeune des convives, Ah, presque encore enfant, venant au secours de son second père, se leva avec la naïve générosité de son âge et sécria: «Moi, prophète de Dieu ! ce sera moi à défaut des autres !»
Mahomet, touché jusquaux larmes, et voyant dans cet élan de ladolescent, le dernier de tous les convives, une désignation du doigt de Dieu qui marque où les hommes ne regardaient pas, serra lenfant contre son cour: «Eh bien, dit- il, en ne rougissant pas plus de ce disciple que le disciple navait rougi de lui, voici Ah, mon fils, mon frère, mon second, mon autre moi-même, obéissez-lui ! Cette élection dun enfant par lINSPIRÉ scandalisa, jusquà la risée, les assistants. Un homme qui ne trouvait pour lavouer que le plus jeune et le plus timide de la famille leur parut dépourvu de lintelligence vulgaire. Ils se levèrent en raillant, et ils dirent en sen allant à Aboutaleb, le père du pauvre Ah : «Ce sera donc à toi désormais dobéir à la sagesse et à la volonté du dernier de tes fils ! » Aboutaleb lui-même, tout en aimant Mahomet et en le protégeant contre les insultes, ne pouvait sempêcher de le plaindre comme un parent plein de vertu et de génie, mais que sa vertu et son génie même transportaient au-delà du sens réel des choses humaines.
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